Een trouwe turboprop ATR-72 van LIAT – Leeward Island Air Transport – vliegt ons in minder dan 20 minuten van Sint Maarten naar Robert L. Bradshaw International Airport in St. Kitts of zoals het officieel heet Saint Christopher and Nevis. Onder ons zien we Philipsburg kleiner worden. Het touristencircus lijkt van hier boven minuscuul.
Het eiland St.Kitts met de bijnaam ‘Sugar Island’ vanwege de suikerplantages, is deel van de Leeward Islands archipel en valt onder het Britse Gemenebest of Commonwealth. Samen met Nevis telt het slechts 45.000 inwoners. Het leven concentreert zich rond de hoofdstad Basseterre. Verder is er slechts een weg langs de kust die rond het eiland gaat. Het binnenland bestaat uit bergen tot ruim een kilometer hoog, begroeid met tropisch oerwoud.
Bij de eerste voet op Kittitiaanse bodem voel ik het meteen. De langverwachte vonk slaat over. Het gevoel dat iets klopt nog voordat je iets hebt gezien. Door de klapdeuren van het vliegveld wacht…. niets ! Heerlijk! Hier is nog het normale leven zoals ik me dat voorgesteld had. Tijdens de korte rit naar het hotel bekruipt me het onmiskenbare eilandgevoel. Mijn droombeeld van de Cariben was niet geromanticeerd. Het bestond echt. De laidback bedrijvigheid van de lokale industrie, de paar cruise schepen die aan de Dock liggen, de dagelijkse beslommeringen van een klein eilandstaatje. De locals die bezig zijn met hun daily life. Hier wordt gewoon geleefd.
Na het verkrijgen van mijn lokale rijbewijs neem ik plaats achter het stuur van de huurauto en een volgend gevoel van thuiskomen ervaar ik als ik eindelijk weer gewoon links mag rijden. Ja, ik heb een genetische voorkeur voor links verkeer. De eerste middag en avond is stil genieten. Genieten van een droom die zich voor me afspeelt in alle bescheidenheid. Hier krijg je de ruimte om te beleven zonder het gevoel een pion te zijn in een geforceerde gehaaste choreografie.
Aan de rand van Basseterre ligt het Bird Rock Beach Hotel. We hadden een heerlijk relaxed verblijf en een ruime kamer met schitterend uitzicht over de zee en prachtige zonsondergang.
Booking.com
