De schitterend in een vallei gelegen RV Campsite in Carbondale dat onderdeel is van de KOA, een Amerikaanse kampeer organisatie waar we lid van zijn, blijkt vol. We wijken uit naar een site net ten westen van Glenwood Springs en mogen onze RV achteruit inparkeren op een hele mooie plek, meters verwijderd van de snel stromende Colorado rivier. Als je er een lijntje in wilt werpen om jacht te maken op regenboogforel heb je net zoals bij ons een vergunning nodig. Dat overigens ook net zoals bij ons slechts een financiële transactie is.

Voor de zoveelste keer blijken we met onze 33 voet of ca. 10 meter een van de kleinere combinaties. We zijn omringd door Campers van formaat dubbeldeks Touringcar, die er vaak ook nog een royale pick-up truck of Jeep achter aan slepen. Ook overmaatse bakwagens met een drie assen tellende fifth-wheel er aan ter grote van een 40-voets vrachtwagen trailer blijken meer regel dan uitzondering. Nu snap ik ook waarom ze 61 of 70-voets of soms zelfs nog langere kampeerplekken hebben. Op de weg spotten we regelmatig wagens met overmaatse caravan en aanhanger achter elkaar als een ware karavaan. Snufjes als automatisch inparkeren zijn totaal overbodig hier.

Het is wederom nog donker als ik buiten zit voor mijn eerste nicotineshot. Het verbaast me dat ik vaak niet de enige ben en dat er zelfs al mensen zijn die zich opmaken voor vertrek. Langzaam aanschouw ik hoe de zon aan de horizon opkomt zoals ik tot nu toe nog elke dag heb gedaan. De ruig kolkende rivier begint te glimmen onder de zonnestralen en de lucht begint zich rood te kleuren. Het belooft weer een mooie dag te worden.

De Interstate 70 brengt ons naar Denver. Interstates zijn snelwegen die door verschillende staten heen gaan en kunnen variëren van 2-baans tot 12-baans. State Highways zijn doorgaande wegen die binnen de staat zelf lopen. Maar dat terzijde.

Denver, de hoofdstad van Colorado weerspiegelt op geen enkele manier het mooie natuurschoon van de staat. Het blijkt een grote industriële stad als we midden in de spits aankomen. Het is niet het Denver dat wij ons herinneren als de woonplaats van de Colbys en de Carringtons toen wij in de jaren ‘80 nog massaal aan de buis gekluisterd zaten voor onze dagelijkse portie Dynasty.

Een van de leuke dingen van door Amerika rijden is dat je regelmatig iets tegenkomt dat je kent van televisie. Zo passeren we terwijl we Denver doorkruisen een drietal vestigingen van Camping World. De grootste dealerketen van kampeervoertuigen en accessoires in de VS, waar de presentator van ‘The Profit’ zijn fortuin mee vergaarde.

Als je van shoppen houdt kun je in de Verenigde Staten heel veel plezier beleven in de vele Shopping en Outlet Malls. We besluiten dat we er prima mee kunnen leven dat onze herinneringen aan Denver slechts shopping gerelateerd zullen zijn. Een grote camper, daar moet je natuurlijk gebruik van maken. Hoe dat later in onze koffers past, dat zijn zorgen van morgen.

a long long way from home

Bepakt met glimmende Victoria’s Secret tasjes en ander goedbedoeld prulwerk nemen we aan het eind van de middag afscheid van Colorado en tuffen Wyoming binnen. Een van de meest patriottische staten van de VS. Vaak ook aangeduid als Redneck gebied dat tegenwoordig, overigens onterecht, een negatieve klank heeft gekregen. Daar we ons in een echte cowboy-staat bevinden en toch in shopping mood zijn vandaag bezoeken we ook maar een paar echte Western Stores. In essentie vergelijkbaar met de ‘Boerenbond’ winkels bij ons. Maar dan met Cowboylaarzen, Stetson hoeden, zadels, sporen en allerlei andere stoere kleding en accessoires waar je bijna spontaan zou gaan line dancen. Of Rodeo rijden…dat is stoerder. Op een klein koe-tje dan.

Nog even een fastfood-hap naar binnen werken voordat we verder trekken over de kale sterk glooiende prairie zoals vroeger de ‘poor lonesome cowboys’ deden ‘a long long way from home’. We hebben nog enkele uren te gaan voordat we Casper bereiken. De zeven-en-halve-ton RV op de weg houden in de harde westenwind die over de eindeloze vlakten giert blijkt nog een echte workout. Net goed, na al de fastfood calorieën.