Eerst even proviand inslaan voor de ontdekkingsreis van het South Island, zoals de Kiwi’s er naar refereren. Kiwi is overigens geen kleinerende benaming. De bevolking noemt zichzelf graag zo en ze zijn er trots op.
De kaart ligt op tafel en we staren ietwat twijfelend naar de grootsheid van het land. Unaniem besluiten we Lake Tekapo te prikken als eerste waypoint. Een Holiday Park aan een bergmeer, dat klinkt op zich al idyllisch. Blij dat we weer een doel in ons leven hebben gevonden blazen we onze 7,20m en 3 tonnen diesel de bergen in.
De schaal van de kaart blijkt kleiner dan gedacht. Afstanden zijn aanzienlijk en vooral af te leggen op tweebaans wegen die veelal bestaan uit kronkelende bergpassen met hellingspercentages die de paarden onder de kap flink laten zwoegen.
Onderweg komen we een overvloed aan motor-homes en camper-vans tegen, omgebouwde bestelbussen, meestal verlengd en verhoogd en vaak in hippie kleuren gespoten.
Het eerste deel van het traject zijn voornamelijk weilanden met duizenden schapen. Nieuw-Zeeland heeft vele gezichten. Het is heel Europa in een land samengepakt. Ineens is het platteland verdwenen en doemen er bergen op.
De wegen zijn net als het land zelf. Ruig en onvoorspelbaar. Bij elke bocht staat de adviessnelheid. Je hoeft je er niet aan te houden maar doe je dat niet dan is de kans groot dat je in een ravijn belandt of een rotswand schampt. Op vele wegen mag je 100 km per uur rijden al lijkt dat op veel stukken synoniem aan een doodswens. De grotere wegen zijn de State Highways die meer weg hebben van een achtbaan dan van een snelweg.
lake tekapo – a unesco Dark sky reserve
Lake Tekapo, een rustig en sereen bergmeer aan de voet van een bergketen. Het maakt een ongerepte indruk. Schitterend maar tegelijk dreigend. Onvoorbereid de bergen in trekken kan je duur komen te staan. Men wordt gewaarschuwd dat het weer hier in een paar uur kan omslaan van zomers warm naar vrieskou. Hypothermie is een veelvoorkomend probleem bij avonturiers die de natuur onderschatten.
We houden het veilig bij onze camper en genieten van een mooie avond in de wildernis van Aotearoa, zoals Nieuw-Zeeland eigenlijk echt heet.
Lake Tekapo Motels & Holiday Park ligt direct aan het meer met uitzicht op het hooggebergte. De magie van de nacht begint als je een deken van sterren aan de heldere hemel ziet. De faciliteiten van het kamp zijn modern en goed verzorgd. Er zijn motelkamers en kampeerplaatsen met en zonder electra.
Booking.com
